الإمبراطورية الروسية

المقدمة

تُعدّ الإمبراطورية الروسية واحدة من أعظم الإمبراطوريات في تاريخ البشرية وأوسعها امتداداً جغرافياً، إذ احتلت ما يقارب ثُلث مساحة اليابسة على وجه الكرة الأرضية في أوج اتساعها^[1]. أُسست رسمياً في الثاني من نوفمبر عام 1721م عندما منح مجلس الشيوخ الروسي القيصر بطرس الأول لقب “إمبراطور كل روسيا”، واستمرت حتى سقوطها في الثامن عشر من مارس 1917م إثر ثورة فبراير التي أجبرت القيصر نيقولا الثاني على التنازل عن العرش^[2]. امتدت أراضيها عبر ثلاث قارات من شرق أوروبا إلى القارة الآسيوية وصولاً إلى شمال أمريكا حين كانت ألاسكا جزءاً منها^[3]. ضمّت في عروقها أكثر من مائة قومية وعرق مختلف، وتعددت لغاتها وأديانها ومذاهبها وعاداتها وتقاليدها، مما جعلها من أكثر الإمبراطوريات تنوعاً وتعقيداً في التاريخ^[4]. حكمتها أسرة رومانوف الملكية من لحظة تأسيسها حتى يوم انهيارها، ونسجت خلال تلك القرون الثلاثة تاريخاً حافلاً بالإصلاحات والفتوحات والأزمات والنهضات التي أثّرت تأثيراً بالغاً في مسار الحضارة الإنسانية على المستويين الأوروبي والعالمي.

المعلومات الأساسية

الجذور التاريخية وما قبل الإمبراطورية

لا يمكن فهم الإمبراطورية الروسية فهماً حقيقياً وعميقاً دون الرجوع إلى الجذور التاريخية العميقة التي سبقت قيامها بقرون. تعود بدايات الكيان الروسي إلى دولة كييف الروس (Kievan Rus’) التي نشأت في القرن التاسع الميلادي وشكّلت النواة الأولى للحضارة السلافية الشرقية^[23]. كانت كييف مركزاً حضارياً وتجارياً بارزاً على طريق الفارانجيين المتجه من بحر البلطيق إلى بحر قزوين، وقد أتاحت موقعها الاستراتيجي الفريد لتصبح حلقة وصل بين الحضارة البيزنطية في الجنوب والشعوب الجرمانية في الغرب. وقد أسهم اعتناق الأمير فلاديمير الأول الديانة المسيحية الأرثوذكسية عام 988م في تحديد هوية الأمة الروسية وتوجهها الحضاري لقرون طويلة لاحقة^[24].

أطاح الغزو المغولي بزعامة باتو خان (حفيد جنكيز خان) بدولة كييف الروس بين عامَي 1237م و1240م، وخضعت روسيا للنير المغولي أو ما يُعرف بـ”نير التتار” لما يزيد على قرنين من الزمان^[25]. وقد ترك هذا الغزو آثاراً عميقة وبالغة التعقيد على الهوية الروسية؛ فمن جهة أفضى إلى تدمير المدن وتراجع الحضارة والعزلة عن التطورات التي شهدتها أوروبا الغربية في عصر النهضة، ومن جهة أخرى أسهم في تشكيل نزعة الاستبداد المركزي والنظرة الدفاعية المتوجسة التي رسخت في الوجدان السياسي الروسي لقرون متعاقبة. خلال فترة الهيمنة المغولية، أخذت إمارة موسكو الصغيرة في الصعود التدريجي والبطيء لتغدو القوة المحركة لتوحيد الأراضي الروسية وتحريرها من النير الأجنبي^[26].

بلغت هذه النزعة التوحيدية ذروتها في عهد إيفان الثالث الكبير (1462-1505م)، الذي نجح في توحيد معظم الإمارات الروسية تحت راية موسكو، وأسقط بصورة فعلية السيطرة المغولية على روسيا عام 1480م دون قتال كبير في ما يُعرف بـ”الوقوف عند نهر أوغرا”^[27]. وقد تزوّج إيفان الثالث من زوي باليولوغ ابنة شقيق آخر أباطرة بيزنطة، فادّعى بذلك وراثة التقاليد الإمبراطورية البيزنطية، وتبنّى النسر ذا الرأسين شعاراً لدولته وأعلن موسكو “روما الثالثة”^[28]. ثم جاء إيفان الرابع “الرهيب” (1533-1584م) ليكون أول من يتّخذ لقب “قيصر” (تحريف لكلمة قيصر اللاتينية)، مؤسساً بذلك التقليد الملكي الذي سيرثه الرومانوف لاحقاً، وقام بتوسيع أراضي روسيا نحو الشرق بضم خانية قازان وخانية أستراخان^[29].

أعقبت وفاة إيفان الرهيب فترة مضطربة عُرفت بـ”زمن الاضطرابات” (1598-1613م)، التي شهدت صراعات دموية على السلطة وتدخلات أجنبية بولندية وسويدية وفارسية في الشؤون الروسية^[30]. وقد أسدل مجلس الأعيان الروسي الستار على هذه المرحلة المظلمة بانتخابه الشاب ميخائيل رومانوف (1613-1645م) قيصراً للروس عام 1613م، مؤسساً بذلك الأسرة الرومانوفية التي ستحكم روسيا مدة ثلاثة قرون^[31]. وخلال القرن السابع عشر، عملت هذه الأسرة الناشئة على توطيد سلطتها وتوسيع رقعة دولتها شرقاً نحو سيبيريا الشاسعة، واضعةً بذلك اللبنات الأولى للإمبراطورية العملاقة التي ستُولد رسمياً على يد بطرس الأول في مطلع القرن الثامن عشر.

بطرس الأول وتأسيس الإمبراطورية

يُعدّ بطرس الأول أو “بطرس العظيم” (1672-1725م) الشخصية المحورية والمفصلية في تاريخ الإمبراطورية الروسية، وأحد أبرز الحكام في تاريخ البشرية على الإطلاق. تسلّم بطرس زمام الحكم عام 1682م طفلاً يتقاسم العرش مع أخيه إيفان الخامس، قبل أن يصبح الحاكم الوحيد بمفرده عام 1696م بعد وفاة أخيه. ما إن استقر له الحكم حتى أدرك بعبقريته الاستثنائية أن روسيا تتخلف تخلفاً فادحاً عن ركب الدول الأوروبية المتقدمة في المجالات العسكرية والصناعية والعلمية والإدارية^[32]. فانطلق في رحلته الشهيرة عبر أوروبا (1697-1698م) ضمن ما عُرف بـ”السفارة الكبرى”، متنكراً في بعض الأحيان تحت هوية مواطن عادي لكي يتمكن من دراسة الأساليب والتقنيات الغربية عن كثب بعيداً عن التكلف البروتوكولي^[33]. زار في هذه الرحلة هولندا وإنجلترا وألمانيا والنمسا وغيرها، وتعلّم بنفسه فن بناء السفن في حواض بناء السفن الهولندية في زاندام وأمستردام^[34].

عاد بطرس من رحلته الأوروبية مفعماً بالعزم والإرادة على تحويل روسيا المتخلفة إلى قوة أوروبية عظمى. كانت إصلاحاته جذرية وشاملة طالت كل مناحي الحياة الروسية دون استثناء. على الصعيد العسكري، أعاد تنظيم الجيش الروسي جذرياً على النمط الأوروبي الغربي الحديث، وأسس أسطولاً بحرياً من العدم إذ لم تكن روسيا تملك أي قوة بحرية تُذكر قبل ذلك^[35]. وفي مجال الإدارة، ألغى نظام البويار (النبلاء التقليديين) الذي كان يحدّ من صلاحيات القيصر، وأسس مكانه نظام “جدول الرتب” (Table of Ranks) عام 1722م، الذي كرّس مبدأ الترقي بالكفاءة والخدمة بدلاً من حق الولادة^[36]. وقد خلق هذا النظام بيروقراطية حكومية حديثة ولاؤها للدولة لا للأسرة والقبيلة، وكان نظاماً ثورياً بكل المقاييس في سياق المجتمع الروسي المحافظ آنذاك.

على الصعيد الاجتماعي والثقافي، فرض بطرس الغرب على روسيا فرضاً لا يخلو من قسوة وإكراه. أصدر مرسوماً يقضي بحلق اللحى، وفرض ضريبة على من يأبى منهم ذلك من النبلاء والتجار والحرفيين^[37]. أجبر أفراد الطبقة العليا على ارتداء الملابس الأوروبية والتخلي عن الأزياء الروسية التقليدية الطويلة، وفرض تقويم الكنيسة الجديد بدلاً من التقويم الكنسي الروسي القديم. أسس الجامعات ومدارس الملاحة والرياضيات والعلوم والطب، وأرسل المئات من الشباب الروسي الموهوب إلى الخارج لتلقي العلم والاختصاص^[38]. على الصعيد الديني، ألغى بطرس منصب البطريرك الذي كان يمنح الكنيسة استقلالية كبيرة، وأنشأ بدلاً منه “المجمع المقدس” الذي يديره مدني عيّنه القيصر، مما وضع الكنيسة الأرثوذكسية بصورة فعلية تحت سيطرة الدولة المطلقة^[39].

على الصعيد الجغرافي والعمراني، كان أبرز إنجازات بطرس تأسيس مدينة سانت بطرسبرغ عام 1703م على شاطئ خليج فنلندا البلطيقي، في أراضٍ انتزعها حديثاً من السويد^[40]. كانت هذه المدينة حلم بطرس المجسّد؛ “نافذة روسيا على أوروبا” كما وصفها الشاعر بوشكين لاحقاً. شيّدها على نمط المدن الأوروبية العظيمة بقصورها الباذخة وقنواتها المائية وشوارعها المنتظمة، واستقدم لها المهندسين والمعماريين الإيطاليين والهولنديين والألمان^[41]. وفي عام 1712م، نقل إليها العاصمة من موسكو جاعلاً إياها قلب الإمبراطورية النابض لأكثر من مئتي عام. على المستوى العسكري الخارجي، خاض بطرس الحرب الشمالية الكبرى (1700-1721م) ضد السويد الإمبراطورية، وانتصر عليها في معركة بولتافا الحاسمة عام 1709م التي كسرت شوكة السلطة السويدية في أوروبا الشمالية^[42]. توّج بطرس انتصاراته بمعاهدة نيستات عام 1721م التي منحت روسيا منفذاً إستراتيجياً على بحر البلطيق ومناطق شاسعة في الشمال الغربي، وفي أعقابها أعلن مجلس الشيوخ الروسي قيام الإمبراطورية الروسية ومنح بطرس لقب “إمبراطور كل روسيا”^[43].

عصر كاترين الثانية والعصر الذهبي

إذا كان بطرس الأول هو من أسس الإمبراطورية الروسية وأرسى قواعدها، فإن كاترين الثانية “العظيمة” (1762-1796م) هي من رفعت شأنها إلى الذروة وأعطتها بُعدها الحضاري والثقافي الراسخ. كاترين في أصلها أميرة بروسية صغيرة الشأن من عائلة نبيلة آفلة، وُلدت عام 1729م في مدينة شتيتين الألمانية (وهي مدينة شتشيتسن البولندية اليوم)، وأتت إلى روسيا في سن الرابعة عشرة لتتزوج من ولي العهد الروسي بطرس الثالث^[44]. وحين انتهى بطرس الثالث المهزوز العقل إلى نهاية مأساوية في يوليو 1762م بعد ستة أشهر فحسب من اعتلائه العرش، جلست كاترين على عرش الإمبراطورية الروسية في سابقة تاريخية لافتة، إذ كانت أجنبية المولد والنسب وقد انقلبت على زوجها الشرعي^[45]. وعلى الرغم من هشاشة أسس شرعيتها في البداية، فإنها تمكنت بكفاءتها الاستثنائية وذكائها الحاد وقدرتها على القيادة من أن تجعل عهدها الممتد أربعاً وثلاثين سنة أزهر وأبرك الفترات التي مرت بها الإمبراطورية الروسية على الإطلاق.

تأثرت كاترين تأثراً عميقاً بفلاسفة عصر الأنوار الغربيين، وكانت تراسل فولتير وديدرو ودالامبير وغيرهم من رموز التنوير الفرنسي بصفة منتظمة^[46]. عملت على استيعاب أفكار التنوير ودمجها في فلسفتها الحكومية، مما أكسبها لقب “المستبدة المستنيرة” (Enlightened Despot)، وهو نموذج من الحكم يسعى إلى تحقيق الإصلاح والعقلانية من القمة إلى القاعدة مع الإبقاء على السلطة المطلقة بيد الحاكم^[47]. وقد استدعت كاترين الفيلسوف الفرنسي ديدرو إلى عاصمتها سانت بطرسبرغ عام 1773م ليكون ضيفها لفترة مطولة، في إشارة رمزية لم تخطئها أعين معاصريها إلى جدية التزامها بالمشروع التنويري. دعت عام 1767م إلى انعقاد “لجنة تشريعية” غير مسبوقة ضمّت ممثلين من مختلف طبقات المجتمع وقومياته لدراسة إصلاح القانون الروسي، مُلهِمةً إياها بوثيقة “النكاز” التي صاغت فيها أفكاراً مستقاة من تعاليم منتسكيو وبيكاريا^[48]. وعلى الرغم من أن هذه اللجنة لم تُفضِ إلى تقنين قانوني جديد شامل، فإن انعقادها في حد ذاته كان خطوة ثورية في السياق الروسي.

في مجال التوسع الإقليمي، سجّل عهد كاترين مكاسب جغرافية ضخمة لم تبلغها روسيا قبلها. أضافت إلى الإمبراطورية نحو 520,000 كيلومتر مربع من الأراضي الجديدة، مستأثرةً بأجزاء كبيرة من بولندا-ليتوانيا عبر ثلاثة تقسيمات متتالية (1772م و1793م و1795م) أمحت هذا الكيان السياسي العريق من خريطة أوروبا^[49]. وفي مواجهة الإمبراطورية العثمانية، خاضت كاترين حرباً روسية عثمانية (1768-1774م) انتهت بمعاهدة كوجوك قينارجة التي أعطت روسيا موطئ قدم تاريخياً على ساحل البحر الأسود^[50]. وتوّجت مسيرتها التوسعية بضم شبه جزيرة القرم عام 1783م من الخانية التتارية، وهي خطوة جيوسياسية ذات دلالة بالغة لا تزال تُلقي بظلالها على الصراعات الدولية في المنطقة حتى اليوم^[51].

على الصعيد الثقافي والفني، أرست كاترين الثانية دعائم ما بات يُعرف بـ”العصر الذهبي الروسي”. أسست متحف الإرميتاج الشهير عام 1764م الذي غدا لاحقاً من أكبر متاحف الفن في العالم، وملأته بمجموعات فنية أوروبية نفيسة اقتنتها بالجملة من مجموعات النبلاء الأوروبيين^[52]. دعمت الأدب والمسرح والموسيقى والعمارة، وأسست أول مدارس حكومية للبنات في روسيا^[53]. قامت بإصلاح الإدارة المحلية عام 1775م بتقسيم الإمبراطورية إلى خمسين مقاطعة إدارية من حجم متقارب، مما حسّن كفاءة الحكم المحلي وأتاح بسط النفوذ الإمبراطوري في أرجاء الدولة الشاسعة^[54]. غير أن عهدها لم يخلُ من تناقضات صارخة؛ إذ ازداد ارتباط الفلاحين (الأقنان) بالأرض وتعمّق استغلالهم على عكس ما نادت به مُثُل التنوير التي تبنّتها، وقمعت بضراوة انتفاضة بوغاتشيف (1773-1775م) الفلاحية الكبرى التي هزّت أركان الإمبراطورية^[55].

روسيا في مواجهة نابليون

شكّلت حروب نابليون (1799-1815م) محطة فارقة في تاريخ الإمبراطورية الروسية، وكانت الحملة الفرنسية على روسيا عام 1812م من أبرز الأحداث العسكرية في تاريخ البشرية جمعاء. في يونيو من ذلك العام، عبر نابليون بونابرت نهر نيمن على رأس جيش ضخم قوامه قرابة 600,000 جندي من مختلف الجنسيات الأوروبية، يمثّل في مجموعه ربما أكبر قوة عسكرية جمعت في حقل واحد حتى ذلك الحين^[56]. تراجع الجيش الروسي بقيادة الجنرال باركلاي دي تولي عمداً أمام الزحف الفرنسي متبعاً إستراتيجية “الأرض المحروقة”، فدمّر المحاصيل والمؤن وأحرق القرى وأخلى المدن كي يحرم العدو من أي مصدر للتموين في عمق الأراضي الروسية الصقيعية الشاسعة^[57].

جرت معركة بورودينو الضارية في السابع من سبتمبر 1812م على بُعد مئة كيلومتر غرب موسكو، وكانت من أدمى المعارك وأكثرها فتكاً في التاريخ الحديث، إذ سقط فيها ما يزيد على سبعين ألف جندي قتيل وجريح في يوم واحد^[58]. انسحب الجيش الروسي بعدها بأمر من قائده الجديد الجنرال كوتوزوف، وأخلى موسكو للعدو. دخل نابليون العاصمة الروسية القديمة في الرابع عشر من سبتمبر ليجدها خاليةً من سكانها، ثم أشعل الروس النار في المدينة بأيديهم قبل انسحابهم حتى لا يجد المحتل ما يستفيد منه^[59]. انتظر نابليون في موسكو المشتعلة عروضاً للسلام لم تأتِ قط، فقرر الانسحاب في أكتوبر. كان الشتاء الروسي القاسي، والمسافات الشاسعة، والمطاردة المستمرة من الجيش الروسي، ونقص التموين، عوامل مميتة حوّلت الانسحاب إلى كارثة مروعة. وصل نابليون إلى نهر نيمن في ديسمبر بجيش لا يزيد على خمسة وعشرين ألف جندي ممن دخلوا روسيا بستة أضعاف ذلك^[60]. أسهمت هذه الهزيمة المدمّرة في إشعال الشعور القومي الروسي وعززت مكانة روسيا كقوة أوروبية عظمى لا غنى عن دورها في تحديد مستقبل القارة.

شاركت روسيا في إنقاذ أوروبا لا مرة واحدة بل مرتين: الأولى عندما صددت التتار في القرن الثالث عشر، والثانية عندما كسرت شوكة نابليون في القرن التاسع عشر.
— المؤرخ ليون ترويتسكي، “تاريخ روسيا”، القرن العشرون

بعد انتصارها على نابليون، أصبحت روسيا الدولة الأقوى في أوروبا القارية بلا منازع. مثّل القيصر ألكسندر الأول (1801-1825م) في مؤتمر فيينا عام 1815م دوراً محورياً في إعادة رسم خريطة أوروبا ما بعد نابليون، وأسهم في تأسيس “الحلف المقدس” الذي سعى إلى تثبيت النظام الملكي المحافظ في مواجهة موجة الأفكار الثورية المتصاعدة^[61].

إلغاء القنانة والإصلاحات الكبرى

كان نظام القنانة (Serfdom) الوجه الأشد قتامة في التاريخ الاجتماعي الروسي، وأعمق إشكالياته على الإطلاق. كان الأقنان (الفلاحون) مرتبطين بالأرض التي يعملون فيها ارتباطاً قانونياً مُعاقَباً على الخروج عنه، يتوارثهم أصحاب الأرض جيلاً بعد جيل كما يتوارثون المواشي والأدوات^[62]. وفي منتصف القرن التاسع عشر، كان ما يزيد على ثلاثة وثلاثين مليون روسي يرزحون تحت وطأة هذا النظام الجائر، في حين أن دول أوروبا الغربية كانت قد تجاوزته منذ قرون^[63]. كشفت الهزيمة المذلة في حرب القرم (1853-1856م) أمام التحالف الأنجلو-فرنسي العثماني التخلف البنيوي الفادح للإمبراطورية الروسية في مواجهة القوى الصناعية الحديثة، وجعلت الإصلاح الجذري ضرورة حتمية لا مناص منها^[64].

تولّى الإمبراطور ألكسندر الثاني (1855-1881م) زمام الحكم في أعقاب هذه الهزيمة المُذِلّة مدركاً أن روسيا تقف على مفترق طريق تاريخي. قال في خطابه الشهير أمام نبلاء موسكو عام 1856م:

من الأفضل إلغاء القنانة من فوق، بدلاً من انتظار اليوم الذي يبدأ فيه الأقنان بإلغائها من تحت بأنفسهم.
— الإمبراطور ألكسندر الثاني، خطاب إلى نبلاء موسكو، 30 مارس 1856م

أصدر ألكسندر الثاني في التاسع عشر من فبراير 1861م “مرسوم التحرر” الشهير الذي ألغى القنانة رسمياً وأعطى أكثر من ثلاثة وعشرين مليون قن حريتهم الشخصية^[65]. منح هذا القانون التاريخي الأقنانَ حق الزواج دون استئذان مالك الأرض، وحق التملك، وحق مزاولة التجارة والحرف، وحق التقاضي أمام القضاء، وحق التصويت في الانتخابات المحلية^[66]. غير أن التحرر لم يأتِ كاملاً من الناحية الاقتصادية؛ إذ اضطر الفلاحون المعتقون إلى دفع “فدية تحرر” للدولة على مدى تسعة وأربعين عاماً مقابل الأراضي التي خُصّصت لهم، وكانت قيمة هذه الفدية تزيد كثيراً على القيمة السوقية الحقيقية للأرض، مما أثقل كاهل الريف الروسي بديون طويلة الأمد ومُنهِكة^[67].

أعقب الإصلاح الزراعي جملة من الإصلاحات الجذرية الأخرى جعلت من عهد ألكسندر الثاني حقبة إصلاحية حقيقية. أسس عام 1864م نظام “الزيمستفو” (المجالس المحلية المنتخبة) التي أتاحت لأول مرة في التاريخ الروسي مشاركةً شعبية محدودة في إدارة الشؤون المحلية^[68]. وفي العام نفسه، أصدر إصلاحاً قضائياً جوهرياً أسس نظام هيئة المحلفين، وضمن استقلالية القضاء عن السلطة التنفيذية، وكفل المساواة أمام القانون بصرف النظر عن الطبقة الاجتماعية^[69]. كما أصلح المنظومة العسكرية بإدخال نظام التجنيد الإلزامي العام ليشمل جميع طبقات المجتمع لا النبلاء وحدهم. ومع ذلك، اغتاله ثوار من منظمة “إرادة الشعب” في مارس 1881م عشية إصداره إصلاحات دستورية أشمل، ليُطفئوا بذلك شعلة الإصلاح المتقدة في الإمبراطورية قبل اكتمال مسيرتها^[70].

التوسع شرقاً والسياسة الإمبريالية

كان التوسع الجغرافي سمة جوهرية لازمت الإمبراطورية الروسية طوال وجودها. امتدّ هذا التوسع في اتجاهات متعددة في آنٍ واحد، لكن الاتجاه الشرقي نحو سيبيريا وآسيا الوسطى كان الأكثر اتساعاً والأبعد أثراً. بدأ التوسع نحو سيبيريا في القرن السادس عشر، وتسارعت وتيرته في القرن السابع عشر على يد مجموعات من المستكشفين والمغامرين والتجار المعروفين بـ”الكوزاك”، وبلغ المحيط الهادئ في منتصف ذلك القرن^[71]. وصل الروس إلى المحيط الهادئ عام 1639م حين بلغت حملاتهم الاستكشافية ساحل أوخوتسك، فكانوا قد اجتازوا ما يزيد على ثمانية آلاف كيلومتر من الغابات الكثيفة والسهول الجليدية في زمن قياسي يثير الدهشة^[72]. كانت سيبيريا غنيةً بثروات طبيعية هائلة من الفراء والمعادن والأخشاب أثارت شهية الإمبراطورية، وكانت أيضاً منفى مثالياً للمعارضين والمجرمين وأسرى الحرب.

في آسيا الوسطى، توسعت روسيا بصورة ممنهجة خلال القرن التاسع عشر على حساب الممالك الإسلامية القائمة هناك. ضمّت خانية قوقند عام 1876م، وسلطنة بخارى وخانية خيوة أصبحتا محميتين روسيتين، فأصبحت الإمبراطورية الروسية تتشارك حدوداً مع الهند البريطانية ومع الصين وبلاد فارس^[73]. أثار هذا التمدد الروسي قلقاً بريطانياً بالغاً على أمن الهند، وأشعل ما بات يُعرف في الأدبيات الدبلوماسية الغربية بـ”اللعبة الكبرى” (The Great Game)، وهي المنافسة الإستراتيجية المحتدمة بين الإمبراطوريتين الروسية والبريطانية على النفوذ في آسيا الوسطى^[74]. كما امتدت الإمبراطورية الروسية في مرحلة ما إلى أمريكا الشمالية، إذ استوطن الروس ألاسكا وأقسام من ساحل كاليفورنيا، قبل أن تبيع روسيا ألاسكا للولايات المتحدة الأمريكية عام 1867م بسبع ملايين دولار في صفقة لا يزال التاريخيون يتجادلون حول مبرراتها ودوافعها^[75].

في منطقة القوقاز، خاضت روسيا حرباً استنزافية طويلة وشرسة امتدت عقوداً ضد الشعوب الجبلية المسلحة التي قاومت بشراسة نادرة تحت قيادة الإمام شامل (1797-1871م)، الزعيم الديني والعسكري الداغستاني الذي صمد أمام الجيش الروسي الضخم خمساً وعشرين سنة متواصلة^[76]. انتهت هذه المقاومة الأسطورية بأسر شامل عام 1859م بعد حصار جبل غونيب، وخضع القوقاز بأسره للسيطرة الروسية المباشرة وإن ظلّت جذوة المقاومة متقدة في أعماق الوعي الجمعي لشعوبه حتى يومنا هذا.

البنية الاجتماعية والتركيبة السكانية

كانت الإمبراطورية الروسية كياناً اجتماعياً بالغ التعقيد والتنوع، يجمع تحت سقف واحد قومياتٍ وأعراقاً وأديانَ ولغاتٍ وعاداتٍ لا حصر لها. كان العرق الروسي يشكّل ما يقارب خمسة وأربعين بالمئة من إجمالي السكان في مطلع القرن العشرين، فيما توزّع النصف الآخر بين أوكرانيين وبيلاروسيين وبولنديين وفنلنديين وأرمن وجورجيين وأتراك وقبائل سيبيرية وغيرها كثير^[77]. كانت هذه التعددية الهائلة مصدر قوة في أحيان ومصدر ضعف وتوتر في أحيان أخرى.

ظلّ المجتمع الروسي محافظاً على هيكله الطبقي المتصلب حتى عشية الثورة. تقبع في القمة الأسرة الإمبراطورية والأرستقراطية العليا (حوالي 1.5% من السكان) التي تستأثر بمعظم الأراضي والثروات والمناصب الرفيعة، وتليها طبقة النبلاء الأدنى مرتبةً والبيروقراطيون والضباط والكهنة، فطبقة التجار والحرفيين الناشئة، وفي القاعدة العريضة يقبع الفلاحون الذين يشكلون ما يزيد على ثمانين بالمئة من عموم السكان^[78]. بعد إلغاء القنانة عام 1861م، انطلق كثير من أبناء الريف نحو المدن بحثاً عن عمل في المصانع الناشئة، مشكّلين الطبقة العاملة الحضرية التي ستغدو لاحقاً الوقود الاجتماعي الذي أشعل ثورة عام 1917م^[79].

كانت الكنيسة الأرثوذكسية الروسية ركيزةً أساسية في بنية المجتمع الروسي وأداةً من أدوات الإمبراطورية لتوطيد السلطة وتعزيز الهوية الوطنية. ارتبط الدين بالسياسة ارتباطاً عضوياً وثيقاً، إذ كان القيصر يُعدّ الرأس الأعلى للكنيسة بعد إصلاحات بطرس الأول، وكان رجال الدين يدعون إلى الطاعة ويباركون السلطة. في المقابل، عاشت الأقليات الدينية من مسلمين ويهود وبوذيين وكاثوليك في ظل قيود تتفاوت في شدتها حسب الحقبة الزمنية والحاكم القائم^[80]. وقد تعرّضت الجالية اليهودية بصورة خاصة لاضطهاد متقطع تمثّل في حملات المذابح (البوغروم) التي اجتاحت عدة مناطق إبان القرن التاسع عشر ومطلع القرن العشرين، دافعةً موجات كبيرة من اليهود الروس إلى الهجرة نحو غرب أوروبا وأمريكا وفلسطين^[81].

الثقافة والأدب والفنون الروسية

أنجبت الإمبراطورية الروسية، لا سيما في قرنها الأخير، حضارةً إبداعية بالغة الثراء والعمق كان لها صدى عالمي لا يزال يتردد حتى اليوم. في مجال الأدب، شهد القرن التاسع عشر الروسي ما وصفه كثير من النقاد بـ”المعجزة الأدبية”، إذ ظهر في حقبة واحدة نسبياً عمالقة الأدب الروسي والعالمي: ألكسندر بوشكين (1799-1837م) الذي يُعدّ مؤسس الأدب الروسي الحديث وشاعر روسيا القومي الأول^[82]، وفيودور دوستويفسكي (1821-1881م) الذي تناول في رواياته العظيمة كـ”الجريمة والعقاب” و”الإخوة كارامازوف” أعمق أسئلة الوجود الإنساني والأخلاق والروح^[83]، وليف تولستوي (1828-1910م) الذي قدّم في ملحمتيه “الحرب والسلام” و”أنا كارنينا” صورة لروسيا الإمبراطورية في شموليتها ومجدها وتناقضاتها^[84]، وأنطون تشيخوف (1860-1904م) الذي أبدع في فن القصة القصيرة والمسرح إبداعاً غيّر وجه الأدب العالمي^[85].

في الموسيقى، صعد النجم الروسي إلى المراتب العليا بين أمم العالم الموسيقية الكبرى. بيتر إيليتش تشايكوفسكي (1840-1893م) الذي ألّف سيمفونياته الخالدة وأوبرا “يوجين أونيغين” والتكوينات الباليهية الشهيرة كـ”بحيرة البجع” و”الجمال النائم”^[86]. ثم “مجموعة الخمسة” الموسيقيين القوميين بزعامة ميلي بالاكيريف وأعضائها موسورغسكي وريمسكي-كورساكوف وبورودين وكوي، الذين وضعوا الهوية الموسيقية الروسية المستقلة بديلاً عن الهيمنة الغربية الإيطالية والألمانية^[87]. وفي مجال الباليه، كانت روسيا الإمبراطورية قلعة هذا الفن بامتياز، وقد طور مسرح ماريينسكي في سانت بطرسبرغ ومسرح بولشوي في موسكو أسلوباً روسياً رفيعاً حافظ على مبدأ التمييز حتى اليوم^[88].

في الفنون التشكيلية والعمارة، جمعت الإمبراطورية الروسية بين التراث البيزاني الديني الأرثوذكسي وأساليب الباروك والكلاسيكية الأوروبية في خلطة فريدة ذات طابع متميز. تتجلى هذه الروح الجامعة في قصر الشتاء الأسطوري (الإرميتاج) بسانت بطرسبرغ الذي شُيّد على الطراز الباروكي الفخم ليعكس طموحات الإمبراطورية وعظمتها^[89]، وفي كاتدرائية كازان وكاتدرائية إسحاق القديس بسانت بطرسبرغ اللتين تجسّدان التوليف الفريد بين الروح الروسية والتقنية الأوروبية. كما شهد القرن التاسع عشر ظهور تيار قومي في الفنون البصرية تمثّل في مجموعة “المتجولين” (Peredvizhniki) الذين رسموا الريف الروسي والحياة الشعبية برؤية واقعية انتقادية^[90].

التصنيع والاقتصاد في القرن التاسع عشر

دخلت الإمبراطورية الروسية عالم التصنيع الحديث متأخرة قياساً بالقوى الغربية الكبرى، لكنها عوّضت هذا التأخر بسرعة التصنيع وضخامة الاستثمارات حين أخذت فيه. كان الاقتصاد الروسي حتى منتصف القرن التاسع عشر اقتصاداً زراعياً ريفياً بامتياز، يعتمد في جوهره على عمل الأقنان في أراضي النبلاء الكبار^[91]. فتح إلغاء القنانة عام 1861م آفاقاً اقتصادية جديدة إذ حرّر قوة عمل ضخمة وأعطاها إمكانية الانتقال والعمل في المدن والمصانع^[92]. وفي ثمانينيات وتسعينيات القرن التاسع عشر، ضخّ وزير المالية سيرغي ويتي استثمارات هائلة في مشاريع البنية التحتية، وكان أضخم هذه المشاريع على الإطلاق مشروع سكة حديد عبر سيبيريا (1891-1916م) التي مدّت خطوطها عبر تسعة آلاف ومئتي كيلومتر من منطقة جبال الأورال حتى شاطئ فلاديفوستوك على المحيط الهادئ^[93].

نما الإنتاج الصناعي الروسي بمعدلات مرتفعة في العقدين الأخيرين من القرن التاسع عشر وفي مطلع القرن العشرين، حتى باتت روسيا إمبراطورية تحتل مراتب متقدمة بين القوى الصناعية الكبرى في بعض المجالات^[94]. برزت مناطق صناعية رئيسية في موسكو وسانت بطرسبرغ وشرق أوكرانيا (منطقة دونباس لاستخراج الفحم والحديد) ومنطقة باكو (للنفط)، وكانت الإمبراطورية الروسية في مطلع القرن العشرين ثاني أكبر منتج للنفط في العالم^[95]. غير أن هذا التصنيع المتسارع أفرز تناقضات اجتماعية حادة؛ إذ تعانت الطبقة العاملة من ظروف عمل قاسية وساعات عمل مضنية وأجور متدنية ومساكن بائسة، في حين يعيش كبار الرأسماليين والنبلاء حياة الترف والبذخ الباذخ، مما هيّأ الأرض الخصبة للفكر الاشتراكي والحركات العمالية الثورية^[96].

أزمة 1905 والثورة الفاشلة

جاءت أزمة عام 1905م كأول جرس إنذار مدوٍّ يُعلن هشاشة الإمبراطورية الروسية وأزمتها البنيوية العميقة. كانت الشرارة المباشرة هزيمة روسيا المذلة في الحرب الروسية اليابانية (1904-1905م)، التي صدمت المجتمع الروسي لأن الهزيمة أمام دولة آسيوية “متخلفة” في نظر الروس جاءت كاشفةً عن عجز الإمبراطورية العسكري والإداري^[97]. تصاعدت التوترات الاجتماعية في خضم الحرب، وفي الثاني والعشرين من يناير 1905م، المعروف بـ”الأحد الدامي”، أطلق جنود القيصر النار على مظاهرة سلمية لعمال سانت بطرسبرغ يقودها القس غابون وكانوا يتجهون إلى قصر الشتاء بعريضة تطالب بإصلاحات اجتماعية وسياسية^[98]. أسفرت المجزرة عن مقتل المئات وأشعلت موجة من الاضطرابات والإضرابات والانتفاضات اجتاحت الإمبراطورية من أقصاها إلى أقصاها.

اضطر القيصر نيقولا الثاني تحت وطأة الضغط الشعبي الهائل والخطر الثوري الداهم إلى إصدار “المانيفستو الأكتوبري” في السابع عشر من أكتوبر 1905م، الذي أعلن إنشاء برلمان منتخب (الدوما) وكفل الحريات المدنية الأساسية من حرية الرأي والتجمع والتنظيم^[99]. جعل هذا المانيفستو الإمبراطورية الروسية ملكيةً دستورية شكلية على الورق، لكن نيقولا الثاني المتمسك بطبعه الاستبدادي لم يلبث أن قلّص صلاحيات الدوما وقيّد حرياتها وجعل منها هيئة استشارية فارغة المحتوى، ففوّت على الإمبراطورية فرصة ثمينة للتحديث الحقيقي والإصلاح السياسي الجادّ^[100].

الحرب العالمية الأولى وانهيار الإمبراطورية

كانت الحرب العالمية الأولى (1914-1918م) الضربة القاضية التي أجهزت على الإمبراطورية الروسية المتداعية. حين أعلن القيصر نيقولا الثاني دخول روسيا الحرب في يوليو 1914م ضد المحور الألماني النمساوي المجري، كانت الإمبراطورية تمتلك جيشاً ضخماً عدداً يبلغ مليونَي جندي وأكثر، لكنها كانت تعاني من نقص حادّ في التسليح والتجهيز والتنظيم والقيادة الكفؤة^[101]. منيت الجيوش الروسية بهزائم مدمّرة ومتتالية أمام نظيرتها الألمانية، وكانت معركة تانينبيرغ في أغسطس 1914م أشد هذه الهزائم وطأةً إذ أسفرت عن سقوط نحو ثلاثين ألف قتيل وجريح وأسر تسعين ألف جندي روسي في يومين^[102].

بحلول نهاية عام 1915م، كانت الإمبراطورية قد فقدت مساحات شاسعة من أراضيها الغربية، وكان الجيش الروسي يعاني من نقص حاد في الذخيرة والسلاح لدرجة أن الجنود لم يكن يُوزَّع عليهم كل يوم إلا ثلاث طلقات مدفعية^[103]. في الداخل، تصاعدت موجة التذمر الشعبي من الحرب ومن الأوضاع المعيشية المتدهورة. شهدت المدن الكبرى نقصاً حاداً في الخبز والوقود، وتضاعفت أسعار المواد الغذائية الأساسية أربعة أضعاف بين عامَي 1914م و1916م^[104]. أضافت إلى ذلك كله فضيحة المستشار رسبوتين، الرجل الديني المثير للجدل الذي استولى على ثقة القيصرة ألكسندرا بحجة قدرته على شفاء ابنها أليكسيس من مرض الهيموفيليا، فباتت روسيا في حالة حرب يحكمها خلف الكواليس رجل دين مشكوك في نواياه وسلوكياته^[105].

انفجرت الثورة في فبراير 1917م حين اندلعت في سانت بطرسبرغ (التي كانت قد أُعيدت تسميتها إلى بتروغراد لتبدو أقل ألمانيةً في خضم الحرب) إضرابات عمالية واسعة سرعان ما تحوّلت إلى انتفاضة شعبية شاملة. في اللحظة الحاسمة، رفض الجنود الكوزاك إطلاق النار على المحتجين وسلّموا بنادقهم للثوار، منهيين بذلك قرون الطاعة العسكرية للقيصر^[106]. في الخامس عشر من مارس 1917م، وقّع القيصر نيقولا الثاني وثيقة التنازل عن عرشه لصالح أخيه الدوق الأكبر ميخائيل، الذي رفض بدوره قبول التاج، فأسدل بذلك الستار على ثلاثمائة عام من حكم أسرة رومانوف وعلى مسيرة الإمبراطورية الروسية التي دامت ستة وتسعين عاماً بجلالها وقوتها ومجدها وتناقضاتها^[107].

إرث الإمبراطورية الروسية

تركت الإمبراطورية الروسية إرثاً ضخماً وعميق التأثير طال مختلف أوجه الحياة الإنسانية المعاصرة. على المستوى السياسي الجغرافي، ورثت الاتحاد السوفيتي (1922-1991م) معظم أراضيها ومؤسساتها وعقيدتها في الهيمنة المركزية، وتوارثت من بعده الاتحاد الروسي الذي لا يزال يمثّل في مساحته وجيوسياسته الكثير من صفات الإمبراطورية الغابرة^[108]. وعلى المستوى الثقافي الأدبي الفني، فإن الإرث الذي خلّفته لأوروبا والعالم من روائع الأدب والموسيقى والباليه والفنون التشكيلية يجعلها من أكثر الحضارات التاريخية حضوراً في الوجدان الإنساني المعاصر. كما أن الأسئلة الكبرى التي طرحتها الإمبراطورية الروسية حول طبيعة العلاقة بين السلطة والشعب، وبين الحداثة والتقليد، وبين الانفتاح على الغرب والحفاظ على الهوية الذاتية، لا تزال تُلقي بظلالها على الخطاب السياسي الروسي وعلى العلاقات الدولية في منطقة أوراسيا حتى اللحظة الراهنة^[109].