الإمبراطورية الإسبانية

المقدمة

الإمبراطورية الإسبانية (بالإسبانية: Imperio Español) هي الكيان الاستعماري والسياسي الذي أقامته إسبانيا ابتداءً من عام ١٤٩٢م، لتغدو في أوج اتساعها إحدى أكبر الإمبراطوريات في تاريخ الإنسانية، إذ بلغت مساحتها نحو ١٣.٧ مليون كيلومتر مربع، أي ما يعادل ٩.٢٪ من مساحة اليابسة على سطح الأرض. وقد امتدت من شبه جزيرة إيبيريا غرباً حتى جزر الفلبين في المحيط الهادئ شرقاً، ومن أراضي شمال أمريكا وصولاً إلى أقاصي أمريكا الجنوبية، ومن جزر البحر الكاريبي إلى ممالك إيطاليا وبلجيكا وأجزاء من أفريقيا. ^[1]

تُعدّ الإمبراطورية الإسبانية بحقٍّ أولى الإمبراطوريات العالمية الحديثة بالمعنى الدقيق؛ فهي أول دولة في التاريخ امتلكت في آنٍ واحد مستعمراتٍ في القارات الخمس المعروفة آنذاك، وأول دولة قيل عنها إن “الشمس لا تغرب عن أراضيها”. نشأت في رحم اتحاد مملكتي قشتالة وأراغون عبر زواج الملكين الكاثوليكيين فرناندو وإيزابيلا، وانطلقت انطلاقتها الكبرى بتمويلها رحلة كريستوفر كولومبوس عام ١٤٩٢م التي كشفت العالم الجديد للأوروبيين، وبلغت ذروة اتساعها وقوتها في القرنين السادس عشر والسابع عشر في عهد أسرة هابسبورغ الإسبانية. ^[2]

وقد تمحور مشروع هذه الإمبراطورية حول ثلاثة محاور كبرى متشابكة لا يمكن فهم تاريخها دون استيعاب تفاعلها: المحور الاقتصادي المتمثل في استخراج الذهب والفضة من مناجم الأمريكتين ونقلها إلى خزائن الإمبراطورية عبر أساطيل الغنائم، والمحور الديني المتمثل في الدور الذي اضطلع به التاج الإسباني حامياً للكاثوليكية ومنتشراً لها في مواجهة الإسلام من جهة والبروتستانتية من جهة أخرى والحضارات الوثنية في الأمريكتين من جهة ثالثة، والمحور السياسي المتمثل في التنافس الدائم مع القوى الأوروبية الصاعدة كفرنسا وإنجلترا وهولندا التي لم تتوقف محاولاتها لتفكيك الهيمنة الإسبانية. ^[3]

امتدت الإمبراطورية الإسبانية من عام ١٤٩٢م حتى عام ١٩٧٦م بشكل رسمي عند آخر تخليها عن مستعمراتها الأفريقية، غير أن مرحلتها الذهبية الكلاسيكية تُحصر بين القرن الخامس عشر وعام ١٨٢٤م حين فقدت إسبانيا آخر ممتلكاتها القارية في أمريكا الجنوبية. وقد تركت هذه الإمبراطورية إرثاً حضارياً هائلاً: فالإسبانية اليوم لغة ما يزيد على خمسمئة مليون إنسان في العالم، وأمريكا اللاتينية بأسرها تحمل في ثقافتها وقانونها ودينها ولغتها الطابعَ الإسباني الذي رسّخه قرون من الاستعمار. ^[4]

الجذور التاريخية: الاسترداد وتوحيد إسبانيا

لا يمكن فهم نشأة الإمبراطورية الإسبانية دون استيعاب السياق التاريخي العميق الذي أفرزها؛ فقد كانت شبه الجزيرة الإيبيرية حتى أواخر القرن الخامس عشر مسرحاً لصراع طويل وعميق امتد قرابة ثمانية قرون بين المسلمين الحاكمين والممالك المسيحية الشمالية الساعية إلى استرداد السيطرة على الجزيرة، وهو ما عُرف تاريخياً بحركة الاسترداد (Reconquista). وقد أنتج هذا الصراع الطويل ثقافةً حربية إسبانية متجذرة في حمل السلاح باسم الإيمان، وعقليةً مؤسسية رأت في التوسع والغزو وسيلةً مشروعة بل مقدسة لخدمة الكنيسة والتاج في آنٍ معاً. ^[9]

جاء اللحظة المؤسِّسة الحقيقية للإمبراطورية في عام ١٤٦٩م، حين تزوج فرناندو الثاني ملك أراغون من إيزابيلا الأولى ملكة قشتالة، في زواج سياسي غيّر وجه التاريخ. لم يكن هذا الزواج اتحاداً عاطفياً فحسب، بل كان توحيداً استراتيجياً لأكبر ممكلتين مسيحيتين في شبه الجزيرة، خلق كياناً سياسياً جديداً بموارد مجمّعة وطموح مشترك. وقد عُرف هذان الملكان في التاريخ بلقب “الملكين الكاثوليكيين” (Los Reyes Católicos) الذي أسبغه عليهما البابا إسكندر السادس تقديراً لجهودهما في الدفاع عن الكاثوليكية، وهو لقب غدا شعاراً أيديولوجياً يُلوّن مشروعهما التوسعي بصبغة دينية مقدسة. ^[10]

وفي عام ١٤٩٢م تحديداً، تقاطعت ثلاثة أحداث مفصلية جعلته من أكثر السنوات تأثيراً في التاريخ الإنساني: أولها سقوط غرناطة في يناير ١٤٩٢م، آخر الممالك الإسلامية في الأندلس، بعد حصار طويل أنهى الوجود الإسلامي المنظم في شبه الجزيرة. وثانيها إصدار مرسوم الحمراء في مارس من العام ذاته بطرد اليهود من إسبانيا إن لم يعتنقوا المسيحية. وثالثها وصول كريستوفر كولومبوس في أكتوبر إلى جزر البحر الكاريبي، فاتحاً الباب على العالم الجديد. كان هذا التلازم بين إنهاء مرحلة الاسترداد الداخلي وبدء مرحلة الفتح الخارجي لافتاً للنظر؛ وكأن الطاقة المتراكمة في ثمانية قرون من الحرب الداخلية انفجرت فجأة نحو الخارج عبر المحيط الأطلسي. ^[11]

كولومبوس والعالم الجديد: الانطلاقة التاريخية

في الثالث من أغسطس عام ١٤٩٢م، أبحر كريستوفر كولومبوس، الملاح الإيطالي المولد العامل بتمويل التاج القشتالي، من ميناء بالوس جنوبي إسبانيا على رأس ثلاث سفن: سانتا ماريا ونينيا وبينتا، محمولاً على ١٢٠ بحاراً، بهدف الوصول إلى آسيا عبر طريق غربي يتجاوز احتكار المسلمين والعثمانيين للطرق الشرقية. وفي الثاني عشر من أكتوبر من العام ذاته، وطئت قدماه أرض جزر الباهاما معتقداً أنه بلغ جزراً مجاورة للهند، فأسمى أهلها “الهنود”، وهي تسمية خاطئة رسّختها الأيام حتى صارت لقباً يُعرَّف به سكان الأمريكتين الأصليون. ^[12]

أجرى كولومبوس أربع رحلات بين عامَي ١٤٩٢ و١٥٠٢م، ولم يكتشف في أيٍّ منها أنه لم يبلغ آسيا على الإطلاق؛ بل كان البحّار الفلورنسي أمريجو فسبوتشي أول من أعلن عام ١٥٠١م أن ما وصل إليه كولومبوس كان “عالماً جديداً” غير معروف للأوروبيين، فأُطلق على هذا العالم اسم “أمريكا” تكريماً لأمريجو. وقد خلّفت رحلات كولومبوس وراءها ما عُرف بـ”التبادل الكولومبي”، وهو الأثر البيئي والبيولوجي الهائل المتمثل في انتقال الأمراض الأوروبية كالجدري والحصبة إلى شعوب أمريكا التي لم تكن لها مناعة ضدها، مما أسفر عن كارثة ديموغرافية مروّعة تشير التقديرات إلى أنها أودت بحياة ما بين ٧٠ و٩٠ مليون شخص من السكان الأصليين خلال القرن الأول من الاستعمار. ^[13]

وفي عام ١٤٩٤م، وقّعت إسبانيا والبرتغال معاهدة توردسيلاس التي شطّرت العالم المكتشف والمزمع اكتشافه إلى نصفين بخط طول وهمي مررّه البابا: الغرب لإسبانيا والشرق للبرتغال. كانت هذه المعاهدة الفذّة في غرورها أولَ محاولة في التاريخ لتوزيع العالم على قوتين استعماريتين بجرّة قلم، وقد أثارت استهجاناً شهيراً من ملك فرنسا فرانسوا الأول الذي سأل ساخراً: “أرني الوصية التي وزّع فيها آدم العالمَ بين إسبانيا والبرتغال”. ^[14]

الكونكيستدور: إسقاط الحضارات الكبرى

برز على مسرح التاريخ في النصف الأول من القرن السادس عشر صنفٌ فريد من البشر عُرف بـالكونكيستدور (Conquistadores)، أي الغزاة أو الفاتحون. كانوا جنوداً مغامرين وتجاراً باحثين عن الثروة وملتزمين دينيين يرون في الغزو خدمةً للإيمان، قدموا في أغلبهم من إقليم إكستريمادورا الفقير في غرب إسبانيا، حاملين من ثقافة الاسترداد عقليةً تقوم على أن النصر في المعركة حقٌّ من الله ووعدٌ بالغنيمة. وقد أنجزوا في غضون عقود قليلة ما بدا مستحيلاً: إسقاط إمبراطوريتين من أضخم حضارات العالم القديم. ^[15]

أولاً: إسقاط الأزتك (١٥١٩–١٥٢١م) — في عام ١٥١٩م، انطلق هيرنان كورتيز على رأس نحو خمسمئة جندي من كوبا نحو المكسيك. وجد أمامه مملكة الأزتك التي شيّدت حضارةً مدهشة حول عاصمتها تينوتشتيتلان (موقع مكسيكو سيتي الحديثة) التي كانت تُعدّ من أكبر مدن العالم آنذاك بعدد سكان تجاوز مئتي ألف نسمة. نجح كورتيز بأسلوب دهاء سياسي بارع في بناء تحالفات مع القبائل المحلية الساخطة على الحكم الأزتكي، وأسر الإمبراطور موكتيزوما الثاني واتخذه رهينة. وبعد معارك شرسة وحصار قاسٍ سقطت تينوتشتيتلان في عام ١٥٢١م، وانطوت صفحة حضارة عمرها قرون في غضون أشهر. ^[16]

ثانياً: إسقاط الإنكا (١٥٣٢–١٥٣٣م) — تكررت المعجزة الاستعمارية ذاتها على يد فرانسيسكو بيزارو جنوباً في بيرو؛ فبقوة لا تتجاوز مئةً وثمانين رجلاً أقدم بيزارو على ما بدا جنوناً قاتلاً: مواجهة إمبراطورية الإنكا التي كانت تمتد من كولومبيا شمالاً حتى تشيلي جنوباً وتضم ملايين الرعايا. وفي لقاء كاخاماركا عام ١٥٣٢م، نصب بيزارو كميناً للإمبراطور أتاهوالبا وأسره، ثم بعد أن دفع أتاهوالبا فديةً أسطورية من الذهب والفضة ملأ بها غرفة بأكملها، نفّذ فيه بيزارو حكم الإعدام خنقاً عام ١٥٣٣م في واحدة من أكثر حوادث التاريخ الاستعماري وضاعةً وخسةً. وبإعدام الإمبراطور انهارت المقاومة المنظمة وسقطت الإمبراطورية. ^[17]

وبمجرد تأسيس السيطرة على حضارتَي الأزتك والإنكا، انهمرت على إسبانيا كمياتٌ خرافية من الذهب والفضة استُخرجت من مناجم عدة أشهرها منجم بوتوسي في بوليفيا الحديثة الذي يُعدّ تاريخياً أغنى منجم فضة عُرف في العالم، إذ تشير التقديرات إلى أنه وحده أنتج ما يعادل نصف الفضة العالمية في الفترة بين ١٥٤٦ و١٨٢٤م. وكانت هذه الثروة الهائلة تُشحن عبر أساطيل ضخمة عُرفت بـ”أساطيل الغنائم” (Flota de Indias) إلى إشبيلية التي كانت ميناء الاحتكار الوحيد للتجارة الأمريكية. ^[18]

عصر هابسبورغ: الذروة والعصر الذهبي

مثّل وصول أسرة هابسبورغ إلى العرش الإسباني عام ١٥١٦م نقطة التحوّل الكبرى في مسيرة الإمبراطورية، إذ منحها بُعداً أوروبياً قارياً أضيف إلى بُعدها الأمريكي البحري. فحين جلس كارلوس الأول على العرش الإسباني ثم تُوّج كارلوس الخامس إمبراطوراً رومانياً مقدساً عام ١٥١٩م، تحوّلت إسبانيا دفعةً واحدة من مملكة متوسطة إلى مركز إمبراطورية تضم: إسبانيا بكل مستعمراتها الأمريكية، وهولندا وبلجيكا (الأراضي المنخفضة)، والنمسا وأجزاء من المجر وبوهيميا، وأراضي إيطالية واسعة تشمل نابلي وصقلية وسردينيا وملان. ^[19]

واجه كارلوس الخامس تحديات متعددة الجبهات أنهكت موارد الإمبراطورية وصعّبت إدارتها؛ ففي الغرب كان يخوض حروباً متواصلة مع فرنسا الحسودة على الهيمنة الأوروبية، وفي الشرق كان يصدّ المد العثماني الذي بلغ أبواب فيينا عام ١٥٢٩م، وفي الشمال كان يواجه ثورة بروتستانتية تهدد وحدة الكنيسة الكاثوليكية التي كان يرى في صونها واجبه المقدس. وحين تنازل عام ١٥٥٦م قسّم الإرث الهابسبورجي قسمين: منح ابنه فيليبي الثاني إسبانيا ومستعمراتها وإيطاليا وهولندا، ومنح أخاه فرديناند الأراضي النمساوية وتاج الإمبراطورية الرومانية. ^[20]

بلغت الإمبراطورية الإسبانية قمة قوتها وسطوتها في عهد فيليبي الثاني (١٥٥٦–١٥٩٨م)؛ إذ تمكّن عام ١٥٨٠م من ضم البرتغال إلى التاج الإسباني إثر انقطاع سلالتها الحاكمة، ليُشكّل ما عُرف بـ”الاتحاد الإيبيري” الذي جمع إمبراطوريتين استعماريتين في دولة واحدة، فأصبح تحت يده مستعمرات البرتغال في البرازيل وأفريقيا والهند والملايو في تمام الشمول والسعة. وتحت حكمه وصلت السيطرة الإسبانية إلى قارات العالم الخمس المعروفة آنذاك دون استثناء، وبات يصحّ القول إن “الشمس لا تغرب عن أراضيه”، تلك المقولة التي غدت شعاراً للإمبراطورية وأثيرت حولها جدالات تاريخية حول من أطلقها أولاً. ^[21]

ولم يكن عهد فيليبي الثاني عهد قوة عسكرية فحسب، بل كان كذلك عهد العصر الذهبي الثقافي الإسباني (Siglo de Oro): فبثروات الأمريكتين مُوِّلت الفنون والعمارة والأدب، وظهر في هذا العصر ثيرفانتيس صاحب دون كيخوتي، ولوبي دي بيغا أمير الدراما الإسبانية، وفيلاسكيز وإل غريكو في الرسم، وبنى فيليبي الثاني قصر الإسكوريال الرهيب خارج مدريد ليكون رمزاً لعظمة ملكيته ودفاعاً أبدياً عن الكثولكية المتحدية. ^[22]

“إن كان في الدنيا من يستحق أن يُقال عنه ملك العالم، فذلك فيليبي الثاني؛ إذ لم يكن يجلس على عرش بل على قارات.”
— المؤرخ هنري كامن، إمبراطورية: كيف بنت إسبانيا إمبراطورية عالمية، ٢٠٠٣م

الأرمادا الذعيبة وبدايات الأفول

ارتبطت بداية الأفول الإسباني ارتباطاً وثيقاً بالكارثة البحرية الشهيرة التي حلّت عام ١٥٨٨م: هزيمة الأرمادا اللاتينية الذعيبة. كان فيليبي الثاني قد جمّع أسطولاً مؤلفاً من ١٣٠ سفينة تحمل نحو ثلاثين ألف جندي بهدف غزو إنجلترا وإزاحة الملكة إليزابيث البروتستانتية، انتقاماً لمساندتها المتمردين البروتستانت في هولندا، ولقرصنة السفن الإنجليزية أساطيل الفضة الإسبانية في الأطلسي. غير أن الأسطول الضخم منيَ بهزيمة مدمرة أمام سواحل إنجلترا في أغسطس ١٥٨٨م، بفعل مزيج من الأخطاء التكتيكية والعواصف الشديدة التي أغرقت أكثر من ستين سفينة وأودت بأرواح آلاف الجنود. ^[23]

لم تكن هزيمة الأرمادا نهايةً للإمبراطورية، لكنها كانت نهايةً للوهم بأن إسبانيا قادرة على السيطرة المطلقة على بحار العالم. فمنذ ذلك الحين، بدأت إنجلترا وهولندا وفرنسا تُعزز حضورها البحري وتشن عمليات قرصنة منظمة وممنهجة على طرق التجارة الإسبانية بين العالم الجديد والعالم القديم. وأخذت مستعمرات صغيرة بريطانية وهولندية وفرنسية تنتشر في الكاريبي وأمريكا الشمالية التي كانت إسبانيا تدّعي السيطرة المطلقة عليها، متحدّيةً نظام توردسيلاس الذي أعطى إسبانيا والبرتغال حصراً العالم المكتشف. ^[24]

وبالتوازي مع هذا التراجع العسكري الخارجي، بدأت الإمبراطورية تعاني أمراضاً هيكلية داخلية مزمنة. فالثروة الهائلة المنهمرة من أمريكا، بدلاً من أن تُبنى بها صناعةٌ وطنيةٌ منتجة، كانت تُصرف بمعظمها في تمويل الحروب الأوروبية المتواصلة وفي إرواء إسراف البلاط. وقد أعلن فيليبي الثاني إفلاسَ الإمبراطورية ثلاث مرات: عامَي ١٥٥٧ و١٥٧٥ و١٥٩٦م، وهو مؤشر صارخ على أن هذا الاقتصاد القائم على الغنيمة والريع الاستخراجي كان يخفي وراء بريقه أسسَ هشاشة هيكلية خطيرة. ^[25]

الهابسبورغ المتأخرون والانحلال الداخلي

خلف فيليبي الثاني عام ١٥٩٨م ابنُه فيليبي الثالث (١٥٩٨–١٦٢١م) الذي لم يكن على درجة كفاءة أبيه ولا طموحه، وسار معظم أمور الحكم في عهده بيد وزيره المفضّل دوق ليرما. أبرم هدنةً مع هولندا لاثني عشر عاماً عام ١٦٠٩م، في اعتراف ضمني بعجز إسبانيا عن استمرار الحرب المكلفة في الأراضي المنخفضة الثائرة، ولكنه في العام ذاته أصدر مرسوم طرد الموريسكيين الذين كانوا يمثّلون شريحة اقتصادية فاعلة، فأفقد الاقتصاد الإسباني قدراً من طاقته الإنتاجية. ^[26]

تصاعد الانحدار في عهد فيليبي الرابع (١٦٢١–١٦٦٥م)؛ فاضطرت إسبانيا للدخول في حرب الثلاثين عاماً (١٦١٨–١٦٤٨م) إلى جانب الهابسبورغ النمساويين، وكانت هذه الحرب كارثة اقتصادية ودموية. وفي معاهدة وستفاليا عام ١٦٤٨م التي أنهت الحرب، اضطرت إسبانيا إلى الاعتراف رسمياً باستقلال جمهورية هولندا التي ظلت تقاتلها منذ ثمانية عقود. كما فقدت البرتغال عام ١٦٤٠م وسط انتفاضة داخلية، مما أعاد وضع الإمبراطورية إلى ما قبل الاتحاد الإيبيري. ^[27]

وبلغت مهزلة الأسرة الهابسبورجية الإسبانية ذروتها في شخص آخر ملوكها كارلوس الثاني (١٦٦٥–١٧٠٠م)؛ وكان المُختَلّ عقلياً وجسدياً جراء التزاوج الداخلي المتكرر في الأسرة على مدى أجيال، حتى بات يُعرف بـ”المسحور”. لم يُنجب وارثاً، فأشعل موته عام ١٧٠٠م حرب الخلافة الإسبانية (١٧٠١–١٧١٣م) التي تنافست فيها فرنسا والنمسا والقوى الأوروبية الكبرى على العرش، وانتهت بـمعاهدة أوترخت ١٧١٣م التي جلست بموجبها أسرة بوربون الفرنسية على عرش إسبانيا، لكن بشرط التخلي عن الأراضي الإيطالية وهولندا. ^[28]

إصلاحات البوربون: المحاولة الأخيرة للإنقاذ

أدخلت أسرة بوربون الجديدة في القرن الثامن عشر إصلاحاتٍ شاملةً تهدف إلى إعادة هيكلة الإمبراطورية على أسس أكثر عقلانيةً وكفاءة، مستلهمةً روح التنوير الفرنسي. فأعادت تنظيم إدارة المستعمرات الأمريكية بتوسيع عدد نيابات الملوك من اثنتين إلى أربع، وألغت احتكار إشبيلية على التجارة الأمريكية وفتحتها لموانئ إسبانية عدة، وحاولت تحديث الجيش والأسطول بمعايير أكثر احترافية. ^[29]

غير أن هذه الإصلاحات اصطدمت بعقبات بنيوية وسياسية لا تُحلّ بالإصلاح البيروقراطي وحده؛ فقد أوقعت إسبانيا تحالفاتُها مع فرنسا في حروب مكلفة مع بريطانيا قطعت فيها البحرية البريطانية خطوط المواصلات البحرية بين إسبانيا ومستعمراتها. ثم جاءت معركة الطرف الأغر عام ١٨٠٥م لتكون الضربة القاضية للأسطول الإسباني-الفرنسي المشترك على يد الأدميرال نيلسون البريطاني، إذ خسر الأسطولان معاً معظم سفنهما في معركة ملحمية قرب مضيق جبل طارق، فانهار الغطاء البحري الذي كان يحمي أساطيل التجارة بين إسبانيا والأمريكتين إلى الأبد. ^[30]

موجة الاستقلالات اللاتينية الأمريكية: انهيار القارة

شكّل الاحتلال النابليوني لإسبانيا عام ١٨٠٨م الشرارةَ التي أشعلت حركات الاستقلال في أمريكا اللاتينية. فحين أجبر نابليون الملك فيرناندو السابع على التنازل عن عرشه وأجلس أخاه جوزيف بونابرت على عرش إسبانيا، وجد الكريوّو (أبناء الإسبان المولودون في أمريكا) أنفسَهم أمام تساؤل جوهري: ما مبرر الولاء لملكٍ معزول لا يملك حتى عرشه؟ فانطلقت حركات استقلالية في جميع أنحاء أمريكا الإسبانية تقريباً في زمن واحد تقريباً. ^[31]

قاد هذه الحركات الاستقلالية أبطالٌ صاروا رموزاً تاريخية للقارة حتى اليوم: سيمون بوليفار “محرر أمريكا الجنوبية” الذي أطلق سراح فنزويلا وكولومبيا والإكوادور وبيرو وبوليفيا، وخوسيه دي سان مارتين الذي حرّر الأرجنتين وتشيلي وجزءاً من بيرو، وميغيل هيدالغو رجل الدين الذي أطلق نداء الاستقلال المكسيكي الشهير. وفي غضون عقدين بين ١٨١٠ و١٨٣٠م، انهارت الإمبراطورية الإسبانية القارية في أمريكا الجنوبية انهياراً كاملاً، وظهرت على الخريطة دول جديدة بدلاً من المستعمرات القديمة. وكانت معركة أياكوتشو ١٨٢٤م في بيرو آخر معركة كبرى خاضتها إسبانيا على أراضي أمريكا الجنوبية القارية. ^[32]

١٨٩٨م: الضربة القاضية والنهاية الأمريكية

بعد خسارة القارة الأمريكية بمعظمها، احتفظت إسبانيا ببقايا مستعمراتها في جزيرة كوبا وبورتوريكو في الكاريبي والفلبين في المحيط الهادئ. وكانت حركة الاستقلال الكوبية قد اندلعت بقوة في تسعينيات القرن التاسع عشر، وواجهتها إسبانيا بأساليب قمعية وحشية أثارت ضجةً دوليةً واسعة. ثم جاءت الحادثة الإشعالية: انفجارُ البارجة الأمريكية “مين” في ميناء هافانا في فبراير ١٨٩٨م وقتل ٢٦٠ أمريكياً، فأعلنت الولايات المتحدة الحرب على إسبانيا في أبريل ١٨٩٨م. ^[33]

كانت الحرب قصيرة ومدمرة لإسبانيا؛ فخلال أشهر معدودة دمّرت البحرية الأمريكية الأسطول الإسباني بأكمله في خليج سانتياغو دي كوبا، وفي مياه مانيلا في الفلبين في زمنٍ قياسي. وجاءت معاهدة باريس في ديسمبر ١٨٩٨م لتُسجّل فصل الختام: تخلّت إسبانيا عن كوبا وبورتوريكو وجزيرة غوام وجميع الفلبين للولايات المتحدة مقابل عشرين مليون دولار. وهكذا انمحت الإمبراطورية الإسبانية الكلاسيكية من الكرة الأرضية في غضون أشهر. وقد عُرف هذا الانهيار في الوعي الإسباني بكارثة “العام ٩٨” (El Desastre del 98)، وأحدث صدمةً وطنية عميقة في الوجدان الإسباني أفرزت جيلاً كاملاً من المفكرين والكتّاب المعروفين بـ”جيل ٩٨” الذين حاولوا إعادة تأسيس الهوية الإسبانية على أنقاض الإمبراطورية الضائعة. ^[34]

نظام الحكم والإدارة: هندسة الإمبراطورية

أنشأت الإمبراطورية الإسبانية نظاماً إدارياً بالغ التعقيد لإدارة أراضٍ تمتد عبر قارات وتحكم شعوباً متباينة الثقافات واللغات والأعراق. كان القمة الهرمية في هذا النظام مجلس الهند (Consejo de Indias) المنشأ عام ١٥٢٤م في مدريد، والذي تولّى وضع السياسات العامة لجميع المستعمرات الأمريكية وأصدر اللوائح والقوانين المنظِّمة لشؤونها. وقد أضفى هذا المجلس على الإدارة الاستعمارية الإسبانية طابعاً مركزياً مشدداً يتقاطع مع الطابع الكنسي الديني. ^[35]

على مستوى الميدان، قُسِّمت أمريكا الإسبانية إلى نيابات الملك (Virreinatos) التي كانت أكبر الوحدات الإدارية وأكثرها صلاحيةً؛ فكان نائب الملك (Virrey) يتمتع بصلاحيات شبه ملكية باسم التاج في المستعمرة المخصصة له. أسست إسبانيا في البداية نيابتين كبريين: نيابة نيو إسبانيا (المكسيك وأمريكا الوسطى وكوبا، ١٥٣٥م) ونيابة بيرو (أمريكا الجنوبية، ١٥٤٢م). ثم أضافت في القرن الثامن عشر نيابتَي نيو غرانادا (كولومبيا وفنزويلا) وريو دي لا بلاتا (الأرجنتين وبوليفيا وباراغواي). وتحت النيابات تدرّجت وحدات إدارية أصغر من إمارات وكورريخيمينتوس ومقاطعات. ^[36]

وقد ارتكزت البنية الاقتصادية للاستعمار على نظامَي الإنكوميندا (Encomienda) والميتا (Mita): فنظام الإنكوميندا منح المستوطنين الإسبان الحق في استغلال عمل عدد من السكان الأصليين مقابل تعليمهم المسيحية، وهو نظام تحوّل فعلياً إلى عبودية مقنّعة. أما نظام الميتا فكان العمل القسري الذي يُلزم السكان الأصليين بالعمل في مناجم الفضة والذهب لفترات محددة، وكانت مناجم بوتوسي وأوانكافيليكا نماذج مأساوية لهذا النظام الذي ابتلع أرواح مئات الآلاف في ظروف عمل لا إنسانية. ^[37]

الكنيسة ومحاكم التفتيش: سلاح الإمبراطورية الروحي

لم تكن الإمبراطورية الإسبانية مجرد كيان عسكري واقتصادي، بل كانت في جوهرها مشروعاً دينياً كاثوليكياً؛ فالكنيسة الكاثوليكية كانت شريكاً لا غنى عنه في مشروع الفتح والاستعمار، إذ وفّرت الغطاء الأيديولوجي والشرعية الإلهية لما كان في جوهره احتلالاً وسلباً. وقد ذهبت موجات من الرهبان والكهنة الكاثوليك إلى المستعمرات الأمريكية لنشر المسيحية بين السكان الأصليين وإدارة المؤسسات التعليمية والرعائية، ومنهم من أبدى موقفاً نقدياً شجاعاً من الممارسات الوحشية للمستوطنين، وفي مقدمتهم بارتولومي دي لاس كازاس الذي سجّل في مؤلفاته شهادات صارخة عن الفظائع المرتكبة بحق السكان الأصليين. ^[38]

على الصعيد الأوروبي، كانت محاكم التفتيش الإسبانية (Inquisición española) الأداةَ التي وظّفتها الإمبراطورية لفرض الانسجام الديني داخل حدودها وقمع الانحراف عن الأرثوذكسية الكاثوليكية. أُسِّست رسمياً عام ١٤٧٨م بموافقة البابا سيكستوس الرابع، وبلغت ذروة نشاطها في عهد فيليبي الثاني حين تحوّلت إلى سلاح بيد التاج ضد البروتستانت والمحوِّلين بالإكراه عن الإسلام واليهودية (المورانوس والكونفيرسوس) والمتهمين بالسحر والزندقة. وقد ظلت تلك المحاكم موضع جدل أكاديمي واسع، وتتباين التقديرات الحديثة بشأن أعداد ضحايا أحكامها الإعدامية بين الألوف والعشرات من الآلاف على مدى قرون. ^[39]

الإرث الحضاري: خمسة قرون من الأثر

تتوزع تقييمات الإرث الحضاري للإمبراطورية الإسبانية بين المديح الواسع والنقد الشديد، وهو جدلٌ لا يزال حياً حتى اليوم. فعلى صعيد ما خلّفته الإمبراطورية من إيجابيات حضارية: أفضى الاستعمار الإسباني إلى تأسيس مئات المدن في الأمريكتين صارت عواصمَ دول وحواضرَ حضارية، وأسّس جامعات عريقة منها جامعة سانتو دومينغو (١٥٣٨م) وجامعة سان ماركوس في ليما (١٥٥١م) وهي أقدم الجامعات في الأمريكتين، ونشر الأبجدية اللاتينية والكتابة المدوّنة في مجتمعات لم تعرفها، وأوجد منظومات قانونية ودينية وإدارية صارت البذرة التي نشأت منها الدول اللاتينية الأمريكية الحديثة. ^[40]

أما على صعيد السلبيات فتقع الكارثة الديموغرافية في مقدمتها جميعاً؛ إذ أفضى الاستعمار مباشرةً أو بشكل غير مباشر إلى تراجع عدد سكان أمريكا الأصليين بنسبة تُقدَّر بنحو ٨٠٪ خلال القرن الأول من الاستعمار، بفعل الأوبئة والحروب والعمل القسري وانهيار النظم الغذائية والاجتماعية التقليدية. وإلى جانب ذلك، أسهمت الإمبراطورية في تدمير حضارات وثقافات وأنظمة معرفية فريدة محت تراكم تاريخي عريق لشعوب الأزتك والإنكا والمايا وغيرها مما لم يُعوَّض منه إلا النزر اليسير. ^[41]

ويبقى الإرث اللغوي والثقافي أبرز ما خلّفته الإمبراطورية وأطوله عمراً؛ فاللغة الإسبانية التي فرضها المستعمر صارت اليوم ثاني اللغات في العالم من حيث عدد الناطقين بها لغةً أولى بأكثر من ٤٩٠ مليون متحدث، وهي اللغة الرسمية لإحدى وعشرين دولة. كما أن الثقافة اللاتينية الأمريكية بموسيقاها ومطبخها وفنونها وأدبها الذي أنجب ماركيز وبورخيس وبابلو نيرودا، هي في جوهرها تخليط خلاّق بين الموروث الإسباني والإرث الأصيل للسكان الأصليين، ولولا المستعمر لما وُجد هذا الخلط الذي أنتج حضارةً مستقلة الهوية بامتياز. ^[42]

خاتمة: إمبراطورية بلا شمس غاربة بنت عالماً جديداً

تبقى الإمبراطورية الإسبانية في مرآة التاريخ نموذجاً فريداً للتناقض الإنساني الكبير: إمبراطورية أطلقت أعظم رحلات الاستكشاف في التاريخ وفتحت عيون البشرية على قارات مجهولة، ثم حكمت هذه القارات بأساليب تتراوح بين الرعاية الأبوية والإفناء الجماعي. دولةٌ دافعت عن الإيمان الكاثوليكي بسيف مذهّب بفضة أمريكا، ثم انهكتها تكاليف هذا الدفاع حتى أفلست مرات ومرات. إمبراطورية قالت عنها الأفواه إن شمسها لا تغرب، ثم غربت شمسها في يوم واحد حين أشعلت بارجةٌ أمريكية انفجرت في ميناء هافانا آخرَ فصولها.

غير أن الإرث الحقيقي لهذه الإمبراطورية لا يُقاس بحدودها على الخريطة ولا بعدد مستعمراتها وإن بلغت الأقاصي، بل يُقاس بالعالم اللاتيني الأمريكي الحيّ النابض الذي صنعته: بلغتٌ يتكلمها اليوم نصف مليار إنسان، وثقافةٌ أغنى الأدب الإنساني بنوبل تلو نوبل، وهويةٌ مركّبة من تلاقح الأصيل المحلي والوافد الإسباني في مزيج لم تُفرزه طبيعةٌ بل صنعه التاريخ بكل ما يحمله من مآسٍ وعظمة. ^[43]